Da Le Mans a Maastricht: la Mazda 787B

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Con l’arrivo di InterClassics Maastricht ci stiamo già pregustando l’evento — le auto, le persone e l’atmosfera. Proprio quest’ultima viene sempre interpretata in modo eccellente dagli organizzatori della fiera. La tensione cresce non appena si entra nell’edificio, l’allestimento è curato e ogni edizione è accompagnata da un tema forte e da una mostra dedicata.

Quest’anno il tema è Legends of the Rising Sun. Un argomento che non sempre riceve l’attenzione che merita, ma che ne è sicuramente degno. Il Giappone è arrivato relativamente tardi nella storia dell’automobile, ma dagli anni Cinquanta si è rapidamente trasformato in un protagonista di primo piano, con numerosi modelli iconici. Basti pensare alla Toyota 2000GT, alla Toyota Land Cruiser, alla Subaru Impreza e, naturalmente, alle Mazda con motore rotativo. Una di queste sarà persino esposta a Maastricht — e anche se non sappiamo se verrà avviata, non vediamo l’ora di ammirarla dal vivo.

Si tratta di una Mazda 787B, un’auto che solitamente è esposta al Musée des 24 Heures du Mans. Nel 1991 questa macchina con motore rotativo entrò nella storia del motorsport diventando il primo — e tuttora unico — costruttore giapponese a vincere la 24 Ore di Le Mans. Fu anche l’unica vittoria mai ottenuta da un’auto con motore rotativo in questa gara. Il motore Wankel a quattro rotori si rivelò non solo veloce e spettacolare, ma anche sorprendentemente affidabile — cosa tutt’altro che scontata all’epoca.

La storica vittoria di Le Mans 1991

Il team vincitore Mazdaspeed era composto da Johnny Herbert, Volker Weidler e Bertrand Gachot. La 787B era equipaggiata con il motore rotativo Mazda R26B a quattro rotori da circa 700 CV, con un regime massimo di circa 9.000 giri/min, monoscocca in carbonio e peso contenuto. Ne risultò una vettura che eccelleva in affidabilità ed efficienza, con una grande potenza frenante e un utilizzo attento di pneumatici e freni — qualità fondamentali in una gara di durata di 24 ore.

La durezza dello sforzo emerse chiaramente quando Herbert, esausto dopo il suo ultimo stint, crollò e mancò la cerimonia del podio.

L’esemplare originale vincitore si trova oggi al Mazda Museum di Hiroshima, in Giappone. Mazda ha inoltre donato un esemplare di presentazione identico (chassis n°04) al Musée des 24 Heures du Mans.

Testo: Laurens Klein, Foto: InterClassics

Dettagli:

• Evento: InterClassics Maastricht
• Tema: Legends of the Rising Sun
• Date: 15 – 18 gennaio 2026
• Luogo: MECC Maastricht, Paesi Bassi
• Biglietti: Clicca qui

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