Legends of the Rising Sun - Carrozzeria Watanabe

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Il tema dell’edizione di quest’anno dell’Interclassics Show — in programma dal 15 al 18 gennaio 2026 a Maastricht — è “Legends of the Rising Sun”. Nelle parole degli organizzatori: «Vogliamo mostrare ai visitatori un nuovo lato della storia dell’automobile. Le sportive giapponesi non sono solo tecnicamente impressionanti, ma possiedono anche un importante valore culturale. Ogni modello racconta una storia di dedizione, passione e raffinatezza. È quindi un onore portare queste vetture a Maastricht e presentarne la storia.»

Ciò significa che si potranno ammirare una Toyota 2000GT, una Datsun 240Z, una Honda NSX, oltre a una replica della Suzuki Fronte con cui Stirling Moss percorse il tragitto da Milano a Napoli, e l’iconica Mazda 787B da competizione.

Fin qui tutto bene. Ma anche se non si incontrano certo nel traffico quotidiano, queste scelte non risultano forse — beh — un po’ scontate? Un po’ come la Jaguar E-Type per l’industria automobilistica britannica, la Ferrari Daytona per l’Italia, la Citroën DS per la Francia e la Mercedes-Benz 300 SL Gullwing per la Germania. Bellissime — senza dubbio — ma non le abbiamo già viste centinaia di volte a fiere ed eventi, sulle copertine delle riviste e nei reportage online?

Per questo preferiamo presentarvi un costruttore di auto sportive molto più raro, proveniente dalla Terra del Sol Levante: Carrozzeria Watanabe. Questo affascinante carrozziere di nicchia è stato fondato nel 1970 a Yokohama da Masao Watanabe ed è stato responsabile di GT fortemente sottovalutate, come le Flying Pegasus e Griffon basate sulla Honda S600, la Lycaon ispirata alla Ferrari P4 e spinta da un motore Nissan Skyline, e la successiva Afghan equipaggiata con un motore Chevrolet Corvette. I numeri di produzione raramente hanno superato poche decine di esemplari — anche volendo essere ottimisti — rendendo i modelli sopravvissuti estremamente rari. Le possibilità di imbattersi in una Watanabe Griffon a Maastricht sono quindi minime, ma è proprio per questo che ve la presentiamo qui. Masao Watanabe è scomparso nel 2003, ma l’azienda — oggi guidata dal fratello — è ancora attiva e produce cerchi in lega leggera per la scena giapponese delle auto classiche.

Testo: Jeroen Booij
Foto: Coachbuild

Dettagli:

• Evento: Interclassics Maastricht
• Data: 15 – 18 gennaio 2026
• Luogo: MECC Maastricht, Paesi Bassi
• Biglietti: Clicca qui >>

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