Lusso da Luton: il concept radicale di Vauxhall

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Cosa si può ancora dire delle concept car? Dichiarazioni audaci di marchi appariscenti, linee futuristiche e numeri spesso esagerati. Questa, però, rompe lo schema. Radicale nel design e sorprendente provenendo da uno dei costruttori più sobri del settore.

La XVR di Vauxhall appare, sotto molti aspetti, spiazzante. Superflua per un marchio noto per berline familiari discrete. Eppure Vauxhall volle dimostrare di poter competere con le sportive di alto livello. Nell’ottobre 1965 fu formato un team guidato da David Jones e dal designer americano Wayne Cherry, noto per Oldsmobile Toronado e la prima Chevrolet Camaro. In soli sei mesi il progetto passò dall’idea al prototipo nel nuovo centro di progettazione di Luton. Il risultato: una coupé con porte ad ala di gabbiano e un frontale affilato, capace di attirare ogni sguardo nei saloni.

Ispirata alla Chevrolet Mako Shark II, la carrozzeria slanciata richiamava l’America degli anni Sessanta agli occhi europei. Parabrezza sdoppiato e fari a scomparsa provenivano direttamente dal concept GM. L’eleganza semplificata conferiva alla XVR una presenza impossibile da ignorare. Con la silhouette di un uccello in volo, era un trionfo stilistico.

L’abitacolo era altrettanto innovativo: pelle nera, strumentazione avvolgente. I sedili, in posizione reclinata da corsa, erano fissi. A regolarsi erano invece plancia, piantone dello sterzo e pedaliera.

Sotto la carrozzeria, un telaio leggero con sospensioni indipendenti. L’unico esemplare funzionante montava un motore slant-four da 100 CV, sufficiente per superare i 160 km/h.

La carriera della XVR si limitò ai saloni. Tre esemplari costruiti, due perduti. Il modello in vetroresina arancione è ancora conservato da Vauxhall. La sua eredità proseguì con la SRV del 1970 e influenzò fortemente lo stile angolare di fine anni Sessanta. La XVR, chiaramente, non era una Vauxhall Victor.

Testo di Alexander Simmons-Miller

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